В системе кормопроизводства Южного Урала первоочередному решению подлежит проблема оптимизации рационов сельскохозяйственных животных по двум компонентам: обменной энергии и протеину. Основным носителем обменной энергии в растительном сырье является кормовой крахмал. В качестве источников крахмала может выступать большинство зернофуражных культур, однако при выходе на высокие уровни молочной продуктивности КРС уровень суточного скармливания крахмала возрастает настолько, что становится причиной чрезмерного подкисления (ацидоза) в рубце животных. Во избежание этого заболевания часть крахмала должна перевариваться не в рубце, а в кишечнике. Для этого половина и более массы крахмала должна приходиться на транзитную фракцию, которая свободно проходит через желудок, не подвергаясь гидролизу. Такой крахмал содержит единственная из доступных нам культур – кукуруза.
Проблема кормового протеина решается двумя основными путями. Первый из них – выращивание многолетних и однолетних бобовых трав. Недостаток этого пути заключается в том, что баланс рационов по протеину сопровождается снижением концентрации обменной энергии. Во избежание этого значительная часть протеина должна поступать в рационы с концентрированными кормами, в частности, со жмыхами и шротами масличных культур, из числа которых на Южном Урале наибольшее значение имеет подсолнечник. Вклад университета в развитие этой культуры заключается в участии в НКТП «Создание современных высокопродуктивных российских гибридов подсолнечника на базе национального селекционно-семеноводческого консорциума».